PAROLE POUR LA MISSION

Eléments de réflexion missionnaire sur la Liturgie du Dimanche

Envoyés pour une mission de témoignage

Ascension - VII Dimanche de Pâques
Année C – 20.05.2007

Actes  1,1-11

Psaume  46

Hébreux  9,24-26; 10,19-23

Luc  24,46-53

Réflexions

L’Ascension de Jésus au Ciel se présente à notre méditation sous trois aspects qui sont complémentaires: 1°. comme une glorieuse manifestation de Dieu (I lecture): d’où la nuée qui indique les apparitions du divin; hommes tout de blanc vêtus; pas moins de quatre références au ciel en trois seuls versets; l’annonce du retour à la fin des temps... (v. 9-11); 2°. comme accomplissement d’une œuvre difficile et paradoxale, mais qui a réussi (II lecture): Jésus, montant au Ciel, se présente “devant la face de Dieu en notre faveur” (v. 24), il élargit ses dons à tous les hommes et il est la plénitude de tout ce qui existe (Eph 4,8.10); 3°. comme envoi des apôtres (Évangile), qui sont les “témoins” pour une mission qui est grande comme le monde: prêcher, au nom de Jésus, à toutes les nations la conversion et le pardon des péchés” (v. 47-48).

Les derniers événements de la vie de Jésus sur terre donnent sens et lumière à tout son parcours précédent, pourtant si difficile. L’événement pascal de Jésus confirme toute l’espérance joyeuse de l’Église, ainsi que la “sereine confiance” des fidèles de le rejoindre un jour pour “partager sa gloire” (Préface). Là se trouve en effet la racine de l’engagement apostolique et de l’optimisme qui anime les missionnaires de l’Évangile: ils ont la certitude d’être porteurs d’un message et d’une expérience de vie réussie, qui porte le sceau de la Résurrection. Vie pleinement réussie d’abord dans le Christ ressuscité, ce qui est déjà une vie réussie dans les membres de la communauté chrétienne, bien que en forme encore embryonnaire. Les fruits sont là: le tout est d’être en mesure de les voir et savoir les apprécier.

Poussés intérieurement par l’expérience de vie nouvelle en Jésus Christ, les Apôtres, mais aussi les missionnaires de tous les temps deviennent ses “témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre” (Act 1,8; Lc 24,48). Leur parcours s’ouvre progressivement en mouvement de spirale, depuis le centre (Jérusalem) vers une périphérie qui a les dimensions du monde. Le monde entier est en effet le champ où Jésus envoie ses disciples-témoins avant de monter au ciel (Évangile). “A tous les peuples!”: pour prêcher la conversion au Dieu de la miséricorde, qui pardonne les péchés et sauve (v. 47).

La mission de témoignage est radicale et efficace, comme il apparaît dans l’histoire de l’évangélisation, depuis les débuts (Actes des Apôtres) jusqu’à nos jours. Le Pape Benoît XVI, dans son tout récent voyage au Brésil, a fait appel aux jeunes pour “la grande mission d’évangéliser garçons et filles qui, dans le monde actuel, sont en perdition comme des brebis sans berger. Soyez les apôtres des jeunes!”  (*)  La mission des jeunes se justifie surtout à partir de la Confirmation, étape significative de leur cheminement chrétien, qui les prépare au témoignage de la foi, et donc à la mission. C’est ce qu’a mis en évidence aussi la IVème Conférence des évêques latino-américains (1992): “Que la célébration de la Confirmation amène les jeunes à l’engagement apostolique pour devenir les évangélisateurs des autres jeunes” (Document de Saint Domingue, n. 115).

Les dernières paroles des Évangiles correspondent au lancement de l’Eglise en mission  –une Église qui est «en permanence en situation de mission» pour continuer l’œuvre de Jésus. Partout, toujours! Le regard tourné vers le ciel (Actes 1,11), destin final qui inspire le grand voyage de la vie,  ne risque pas d’être distrayant ou de diminuer les énergies. Au contraire il encourage les chrétiens et les évangélisateurs à porter toujours un regard d’amour sur le monde, un engagement missionnaire fidèle aux réalités de la vie, généreux et créatif pour la vie de la famille humaine. Toute forme de spiritualisme aliénant est donc à fuir, dans le but de se maintenir bien enracinés dans la vie et dans l’histoire des hommes: c’est dans ce contexte que le Christ réalise notre salut.

Pour ce discernement, le Concile Vatican II nous propose un texte éclairant et stimulant: «Certes, nous savons bien qu'il ne sert à rien à l'homme de gagner l'univers s'il vient à se perdre lui-même (cf Lc 9,25), mais l'attente de la nouvelle terre, loin d'affaiblir en nous le souci de cultiver cette terre, doit plutôt le réveiller: le corps de la nouvelle famille humaine y grandit, qui offre déjà quelque ébauche du siècle à venir» (Gaudium et Spes 39). C’est une mission à accomplir dans l’espérance et avec réalisme, rendus forts par la ‘force de l’Esprit Saint’ (Actes 1,8). Dans la certitude de la présence durable de Jésus qui bénit les siens en portant sur eux son regard de bienveillance pour les remplir de sa “grande joie” (Lc 24,50-52).

La Parole du Pape

(*)  “Chers jeunes, vous avez trouvé le vrai chemin. Vous êtes les jeunes de l’Eglise. Je vous envoie donc vers la grande mission d’évangéliser les garçons et les filles, dans ce monde, qui sont en perdition tels des brebis sans berger. Soyez les apôtres des jeunes. Invitez-les à cheminer avec vous, partageant avec vous votre propre expérience de foi, d’espérance et d’amour. Invitez-les à rencontrer Jésus pour se sentir réellement aimés, accueillis, dans une perspective de pleine réalisation d’eux-mêmes. Qu’ils puissent, eux aussi, découvrir les chemins sûrs des Commandements, et par là arriver à Dieu”.

Benoît XVI

Discours aux jeunes, São Paulo (Brésil), 10.5.2007

Sur les pas des Missionnaires

- 13-31/5: Cinquième Conférence Générale de l’Episcopat d’Amérique Latine et des Caraïbes, que le Pape Benoît XVI a inaugurée à Aparecida (Brésil), sur le thème: “Disciples et missionnaires de Jésus Christ, pour qu’en Lui nos peuples trouvent la vie”.

- 20/5: Ascension de Jésus au Ciel, après avoir envoyé les Apôtres dans le monde entier. - Journée des Communications Sociales, sur le thème: “Les enfants et les moyens de communication: un défi pour l’éducation”.

- 20/5: St. Bernardin de Sienne (1380-1444), franciscain, missionnaire itinérant et prédicateur auprès du peuple.

- 21/5: St. Charles Eugène de Mazenod (1782-1861), évêque de Marseille et fondateur des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée.

- 21/5: Ss. Christophe Magallanes et ses 24 compagnons, prêtres et laïcs, martyrs de la persécution mexicaine (+1927), morts en des lieux et dates différents, mais tous persévérants dans la louange du Christ Roi.

- 21/5: Mémoire des 7 moines trappistes, tués (+1996) par les fondamentalistes islamiques à Tibhirine (Algérie).

- 24/5: Bx. Jean du Prado (+1631), prêtre franciscain, missionnaire et martyr au Maroc, voué à l’assistance spirituelle des esclaves chrétiens.

- 25/5: Journée de l’Afrique, dans le jour anniversaire de fondation de la “Organisation de l’Unité Africaine” (OUA) à Addis Abéba (Éthiopie, 1963).

- 26/5: St. Philippe Néri (1515-1595), prêtre, apôtre de la jeunesse romaine, fondateur de l’Oratoire.

- 26/5: Ste. Marie Anne de Jésus de Paredes (+1645), vierge laïque tertiaire franciscaine, vouée à l’aide aux indigènes et aux noirs dans la ville de Quito (Ecuador).